10. 艾尔4

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如果不是“指南针”的魔法效果，恐怕他现在已经沉迷幻境中，被藤蔓吞噬了。神父换了个手，接着沉默地看着右手的焦痕以肉眼可见的速度愈合，很快又恢复了洁白无瑕、娇嫩柔软的状态。

埃尔斯斐尔。

他默念着一个名字，轻轻嗤笑了声，俯身观察落叶腐殖层和岩石的情况。他从樱桃木上折断了一根树枝，翻开了层层叠叠的落叶泥土，露出了下面巨大的“血管”。

植物的根茎？不，那就是怪物的血管。

他甚至能看到深红血管壁下，不断流动的粘稠液体，中间掺杂着乳白或漆黑的游丝，就像趴在土地上，吸取这块土地上所有生灵血液的庞大野兽。

这还仅仅是血管的“冰山一角。”

艾尔神父同样注意到了岩石下面土壤吸附的血垢，按照那种颜色和厚度，没有十几年日复一日，夜复一夜地浇灌，是绝对呈现不出那种色彩的。

这确实是个祭坛，但艾尔神父已经不确定，这是否是给千面之神的献祭。

神父起身，从樱桃林的位置望向古老的大宅。其实还有一个问题，如果说地下埋藏着怪物的血管，这块祭石是怪物的心脏，那么，那个老宅所处的方位，又象征着什么部位。

他沉默地看了半天，才不得不挑眉承认，如果他没推测错的话，维拉斯老宅正是整个怪物的头部——半个头埋在了地底，而大门正是张开的血盆大口，斑驳的墙壁是怪物的纹路，而略显鲜亮的红褐房顶是受害者的血迹，图书馆落地窗的位置……是它的一只眼睛。

从最开始，他们所有人的所所为，都落在了它的眼中，行走于它的口中。

艾尔神父感到有些发冷，可能是身上的神父装太过单薄了。他拉了拉衣领，银质十字架晃荡在胸口，却只能沦为无用的饰品，在面对邪神时，连把锋利的刀子都比不过。

他不能毁掉祭石“心脏”，因为一来做不到，二来会惊动整片土地下的怪物。艾尔揉了揉太阳穴，决定给教廷报信，现在只能暂时维持表面的平和。

当艾尔神父回到老宅时，杰森正坐立不安地等待他，对身边献殷勤的艾玛不看一眼，一心一意就等着他回来。

“感谢上帝，艾尔神父。”

杰森的面容一松，激动地迎了上去，“那里……”

神父含笑看着他，止住了所有要说出口的话，艾尔的眼神清晰传达出了一个信息“别在这里”，杰森接收到了讯号，两人往杰森曾经的房间走去。他离开老宅多年，房间却始终保留着曾经的模样。

“你得尽快离开这里，还有你的女友。”

艾尔说道，教廷可以草菅人命，但他不能眼看着无关人员在怪物的嘴里走来走去，却无动于衷。

他的外表圣洁平静，手却始终伸进口袋摩挲着光滑冰冷的怀表外壳：“这是合理的，找个机会和家人爆发争吵，你已经离家出走过一次了，再来一次也正常。”

“不。”

从杰森牙缝里艰难地吐出这个词，当他把话说出来时，他仿佛终于放下了什么沉重的负担，重新恢复了那种把握一切的商业总裁状态，“我的母亲死在这个家里，我的父亲对此视而不见，曾经的每一个夜晚，我都会沉浸在那种噩梦中。哪怕真相意味着危险，但离开就意味着永远无法得到解答的痛苦。”

人类终会选择死在真相中，从古至今。

神父暗中深深叹了口气，没有告知他地下怪物的事情，而是简略说了说维拉斯家族可能卷入“□□祭祀”中。

杰森握住了拳头，面孔涨红，不知道是气的还是惊的。

“他们是不是把我母亲也祭祀了？”

这是他的第一个念头。

艾尔略挑了挑眉，安抚性地把手放在他肩膀上：“那位神灵更喜爱年龄幼小的祭品。”