布斯巴顿先到的，他们乘着由十二匹带翅膀的马拉的粉蓝色马车从天空中降落。马克西姆夫人——一个比海格还要高大的俊秀女人带领她的学生门走下了马车。与邓布利多打过招呼后，霍格沃茨的学生们闪开一条通道，让他们走上石阶。
大家瑟瑟发抖、眼巴巴地抬头望着天空时，一声巨响从黑湖里传来，帅面上翻起巨大的水花，一艘沉船遗骸般的巨轮从水下冒了出来。德姆斯特朗的校长，穿着毛皮斗篷的校长卡卡洛夫带着他同样身着毛皮斗篷的学生走了过来。他的声音圆润甜腻，就和卢修斯马尔福一样，如同被强迫吃了三个大蛋糕一样让人反胃。
人都到齐了，所有人一起走回礼堂。那个魔咒没让凡妮莎觉得热，事实上她走进大厅后，魔咒自动解除了。
回到教工桌的时候，凡妮莎发现多了五把空椅子，分别放在邓布利多的椅子两边。两把是给两个学校校长留的，不知道另外三把是在等谁。
“晚上好，女士们，先生们，鬼魂们，还有——特别是——贵宾们，”邓布利多比平时更满怀热情、铿锵有力地说，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨！”
一道道富有异国特色的菜堆满了餐桌，家养小精灵似乎使出了浑身解数。凡妮莎很喜欢今晚的法式杂鱼汤，忍不住多喝了一碗。
“嗨，凡妮莎还好吗？”
凡妮莎听到有人打招呼，连忙把脸从碗里抬起来。布莱克熟悉的脸就在旁边。
“啊，都不错。你怎么来了？”
凡妮莎这才注意到所有空位都被填满了，卢多巴克曼和巴蒂克劳奇也来了。
“来看看哈利和你，”布莱克开心地冲下面挥挥手，又转了回来，“顺便负责三强争霸赛的安保工。”
“西里斯，老伙计，需要我跟你换个地儿吗？”
穆迪被布莱克挡住，拿不到牛排腰子布丁了，不满地嘟囔道。布莱克刚看到他一样打了个招呼。
凡妮莎害怕他真的会接受这个提议——她可不希望有一天斯内普和布莱克隔着他互仍魔咒的时候被误伤，赶忙说：“快回去吃饭吧，都要上甜点了。”
“那晚点再聊。”
他挥了挥手坐了回去。
她大松了一口气，正要再盛一点杂鱼汤的时候，发现那一盆已经见了底，最后一点正在斯内普的碗里。她有些怨念地偷瞄着冒着热气的碗，咂了咂嘴。
甜点也被一扫而空后，邓布利多放下餐具，愉快地宣布道：“这个时刻终于到来了，三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来——我要说明我们这学年的活动程序。不过首先允许我介绍三位来宾，这位是巴蒂克劳奇先生，魔法部国际合司司长，”——礼堂里想起了稀稀落落的掌声——“这位是卢多巴克曼先生，魔法部体育运动司司长，”这回掌声响亮多了——“以及傲罗指挥部荣誉部长西里斯布莱克先生。”
——掌声简直要把天花板掀掉了，连哪几个举高孤傲的法国女生脸上都带了笑容，跟着鼓起掌来。
邓布利多继续说：“费尔奇先生，请把盒子拿上来。”
没人注意到费尔奇刚才一直潜伏在礼堂的一个角落里，此刻他朝着邓布利多走来，手里捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子，那盒子看上去已经很旧了。一些靠边坐着的学生索性站到了椅子上，为了看清楚些。
“今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴克曼先生已经仔细审查过了，他们还给每一个项目做了许多必要的安排。一共有三个项目，分别在这个学年的不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能、他们的胆量和他们的推理能力——当然啦，还有他们战胜危险的能力。”
听到最后一句话，礼堂里变得雅雀无声。
邓布利多继续平静地说：“将有三位勇士分别代表自己的学校参赛。我们那将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将应得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”
说到这里，他拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地打开了。他掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。被子本身一点儿也不起眼，但里面却跳动着蓝白色火焰。
每一位想要参加的学生必须在二十四小时内把写有自己姓名和学校名的纸条扔进高脚杯里，为了避免不够年龄的同学参加，邓布利多亲自在周围画了一圈年龄界限，任何不满十七周岁的人都无法越过。
晚宴结束了，所有人都一刻不停地讨论和三强争霸赛有关的事，大家慢慢往门口挪。卡卡洛夫正准备带着学什么回船上去。他们正好和哈利、罗恩、赫敏同时走到门边。哈利停下来，让卡卡洛夫先过去。他漫不经心地朝哈利看了一眼，顿时完全呆住了。他把脑袋重新转向哈利，死死地盯着他的额头，仿佛不相信自己的眼睛。
凡妮莎就跟在他们后面，而布莱克刚刚钻过人群来到她身边，他们都注意到了前边的动静，对视了一眼，走了过去。他们还没开口，伴随着木腿敲击地面的噔噔声，一个怒气冲冲的声音说：“没错，那就是哈利波特！”
卡卡洛夫猛地转过身，疯眼汉穆迪就站在他身后。他的脸变得煞白，露出一种愤怒和恐惧混杂的可怕表情。
“是你！”
“是我。”
穆迪阴沉地说。
“哈利，你没事吧？”
布莱克也走了过去，给了哈利一个结实的拥抱。然后他转头盯着卡卡洛夫。卡卡洛夫退缩了一下。
“除非你们有什么要紧事非得在门口解决，不然就赶紧往前走，你们把门口都堵得水泄不通。”
后面的学生让开了一条路，让斯内普也走到了前面。
这几个人都不想见到彼此一样，各自转开头。穆迪看向布莱克，两人围着哈利说了几句，在夸赞哈利对抗夺魂咒时出色的表现。卡卡洛夫对斯内普露出了就别重逢的笑：“我刚才让学生去哪了热红酒，要一起到船上去喝一杯吗？”
他想给斯内普一个拥抱，被不着痕迹地躲开了。
凡妮莎担忧地望着他们的背影。穆迪的魔法眼也转向他们紧紧地监视着直到他们走出了城堡。
他们六个人走上大理石楼梯，凡妮莎小声问布莱克：“卡卡洛夫以前是食死徒？”
布莱克正跟哈利他们聊着天，没有听到她的话。
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